La cifra puede parecer exagerada, pero no lo es: alrededor de una de cada 10 personas en México padecen enfermedad renal crónica, aunque muchas de ellas no lo sepan ni presenten síntoma alguno, y esto es algo que se debe sobre todo a la diabetes tipo 2.
Según la Encuesta Nacional de Salud (Ensanut 2023), alrededor del 18.3% de los mexicanos (14.6 millones de personas) vive con diabetes tipo 2 —la que no tiene origen genético—, la cual está asociada con el desarrollo de diversas condiciones de salud, como las enfermedades cardiovascular, cerebrovascular y renal crónica.
De hecho, “entre 20 y 40% de los pacientes con diabetes desarrollan enfermedad renal” señala el nefrólogo Armando Martínez Rueda.
Agrega que alrededor de una de cada 10 personas en México “padece algún grado de enfermedad renal crónica, siendo la principal causa la diabetes”, es lo que se conoce como nefropatía diabética.
Sin embargo, añade el experto en entrevista con Latinus, «la enfermedad renal crónica muchas veces no da síntomas” y sólo se puede detectar en pruebas de laboratorio. De hecho, se considera que la enfermedad tiene seis etapas y la mayor parte de quienes la padecen están en la etapa uno, la más leve, aclara.
De acuerdo con la American Kidney Fundation, las etapas uno y dos de la enfermedad renal crónica, la cual que puede desarrollarse a lo largo de años o hasta décadas, no presentan síntomas, es hasta la tercera que se manifiestan, y aun estos no son muy notables.
La diabetes y la enfermedad renal
Los riñones son los órganos que filtran la sangre y así la limpian, para lo cual tienen unas estructuras llamadas nefronas o glomérulos, que están irrigadas por vasos sanguíneos muy pequeños.
El exceso crónico de azúcar en la sangre que implica la diabetes daña esos vasos, y es es lo que eventualmente puede conducir a la nefropatía diabética (sucede algo similar con las enfermedades cardio y cerebrovasculares).
Cuando fallan los riñones, filtran mal, pero eso sólo se nota al principio en análisis de la orina. Es hasta la etapa tres de la enfermedad renal crónica, cuando la persona tiene un daño renal leve o moderado, que se empiezan notar algunos síntomas, pero aún estos no son muy claros.
En la etapa tres, la acumulación de desechos no depurados por los riñones dañados comienza a causar otros problemas de salud, señala la fundación, tales “como la presión arterial alta y las alteraciones en los huesos” y podrían empezar a aparecer síntomas “como la debilidad, el cansancio o la hinchazón de pies y manos”.
Dado que la enfermedad renal es crónica, no tiene una cura como tal, pero “con el tratamiento y las modificaciones del estilo de vida, muchas personas que están en la etapa tres no progresan a las etapas cuatro o cinco”, señala fundación.
Factores de risgo de la enfermedad renal
Dado que lo ideal sería no empezar siquiera con la etapa uno de la enfermedad renal crónica, Martínez Rueda explica que hay que vigilar lo que ahora se conoce como el síndrome cardiorrenometabólico, donde están incluidas “la obesidad, la diabetes, la hipertensión que generan enfermedad renal crónica, aumento de riesgo de infartos y derrames”.
En general, estos problemas “comparten los mismos factores de riesgo”, añade; es decir, “sobrepeso, obesidad, sedentarismo e hipertensión” (este último factor puede ser tanto un factor de riesgo como una consecuencia de la enfermedad renal crónica).
Así que la prevención del problema pasa por “medirnos la presión presión arterial y las alteraciones del colesterol; si tenemos familiares que tengan diagnóstico de diabetes, pues hacer un chequeo con el médico general, con el médico familiar, con el internista, quienes seguramente solicitarán estudios de laboratorios para determinar si padeces o no diabetes”, señala el experto.
“Y si tienes diabetes —añade—, pues ver también si ya hay algún daño en los órganos blanco”, como pueden ser, además del riñón —que de hecho es de los menos conocidos—, los ojos para la retinopatía, el pie diabético o complicaciones en el sistema cardiovascular.
Epílogo de prevención
“Creo que es fundamental la prevención, evitar el sedentarismo, cambiar el estilo de vida, mantener un adecuado control de peso y una detección oportuna para evitar que lleguemos tarde al diagnóstico”, comenta Martínez Rueda, quien no niega la importancia que pueden tener los nuevos medicamentos (llamados análogos de GLP-1) para el control de la diabetes y la obesidad.
Agrega que en caso de que falle la prevención, “ya hay algunos medicamentos que han demostrado efectividad en retrasar o prolongar esta pérdida de la función renal”.
Al final, el objetivo es el mismo, “evitar que el paciente llegue requerir de diálisis, diálisis peritonial, hemodiálisis o el requerimiento de un trasplante”, aunque también en estos tratamientos «hay avances importantes, así como una mayor cultura de donación de órganos», concluye.
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