Una trabajadora de laboratorio de un instituto de investigación sobre la peste en Siberia se enfermó y falleció en circunstancias aún desconocidas, lo que llevó a las autoridades a poner en cuarentena a decenas de personas y al responsable de la agencia reguladora sanitaria de Rusia a desplazarse a la región de Irkutsk.
La muerte desató el temor por la salud pública en las redes sociales, pero las autoridades afirmaron el lunes que la situación está bajo control.
La peste es endémica en Siberia, lugar donde se produjo el primer brote prehistórico conocido en humanos, ya que la bacteria que la causa, la Yersinia pestis, está presente entre los pequeños mamíferos salvajes de sus vastas zonas silvestres y en sus pulgas. Sin embargo, es poco habitual que los rusos contraigan la peste, aunque cada año se registran casos en otras partes del mundo, sobre todo en África.
Los medios locales identificaron a la fallecida como Darya Shipilova, de 28 años, empleada del Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk de Siberia y el Lejano Oriente. Hubo informaciones contradictorias sobre cómo y dónde enfermó, pero las autoridades dijeron que pereció por una neumonía de origen aún por determinar.
El organismo regulador sanitario ruso, Rospotrebnadzor, dijo a los medios estatales que el instituto no halló pruebas de ningún accidente relacionado con la manipulación de patógenos, después de que se difundieran rumores en las redes sociales de que la mujer dejó caer un tubo de ensayo que contenía bacterias vivas.
No obstante, Anna Popova, directora de Rospotrebnadzor, viajó a Siberia para asistir a una reunión de emergencia durante el fin de semana.
Se puso en cuarentena a un número indeterminado de personas que habían estado en contacto con la fallecida, se acordonaron algunas zonas del hospital de la localidad de Shelekhov donde murió y una planta de aluminio ordenó a sus trabajadores que llevaran mascarillas.
Las autoridades instaron a la población a mantener la calma y afirmaron que no hay pruebas de que el deceso esté relacionado con su trabajo.
