El cierre del gobierno federal amenaza con incrementar los retrasos y cancelaciones de vuelos en los principales aeropuertos de Estados Unidos a los niveles de 2019, cuando la falta de controladores aéreos paralizó las actividades de aeródromos del país, advirtieron congresistas demócratas este miércoles.
Los retrasos debido a la escasez de controladores aéreos ha afectado en las últimas 48 horas a aeropuertos como el de Boston, Chicago, Denver, Houston, Las Vegas, Nashville, Tennessee, Newark, Philadelphia, Phoenix, y Burbank, que tuvo que cerrar la noche del lunes ante la falta de personal.
La Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés) advirtió a inicios de semana que, debido al cierre, decenas de instalaciones de tráfico aéreo enfrentan escasez de personal durante la jornada nocturna.
El monitor de aviación FlightAware informó de alrededor de casi cuatro mil vuelos retrasados este martes en los aeropuertos estadounidenses y un total de 70 cancelaciones.
A pesar que la cifra no representa un aumento grande, la FAA advirtió de que los problemas podrían empeorar.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo el lunes que se ha registrado un ligero aumento en el número de controladores aéreos que se reportan enfermos desde que comenzó el cierre del gobierno la semana pasada, por lo que se ha preparado para reducir el flujo de vuelos para dar prioridad a la seguridad.
Este miércoles un grupo de congresistas demócratas, entre los que destacan los senadores Chris Van Hollen y Angela Alsobrooks, junto al gobernador de Maryland, Wess Moore, se reunieron en el Aeropuerto Internacional de Baltimore/Washington para destacar el impacto del cierre del gobierno federal en los empleados federales de ese aeropuerto, entre los que se cuentan 550 agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, en inglés).
«El cierre republicano está arruinando nuestra economía, haciendo que los estadounidenses viajen con menos seguridad y perjudicando gravemente a nuestros funcionarios”, dijo la senadora Alsobrooks, que hizo un llamado al Gobierno del presidente Donald Trump a aceptar la propuesta demócrata.
Los legisladores advirtieron que cuanto más se prolongue el cierre, mayor será la probabilidad de interrupciones, como las ocurridas en enero del 2019, que representó un punto de inflexión en el cierre de gobierno más largo que ha registrado Estados Unidos, con 35 días, y obligó al cierre del Aeropuerto de La Guardia en Nueva York.
En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles la mayor queja de los pasajeros eran las demoras en el punto de seguridad del TSA.
«Es inaudito que en uno de los aeropuertos más grandes de la nación, uno como pasajero tenga que gastar casi dos horas de su tiempo solo para cruzar el umbral de seguridad, por el cierre de Gobierno», dijo a EFE José Chacón, un afectado por los retrasos que abordó un vuelo desde Los Ángeles a Ciudad de México.
«Me pongo a pensar qué dice esto (el cierre) de nosotros como nación y me da vergüenza», puntualiza el hispano.
