Susana Sánchez Segura
En conferencia de prensa UNEFARM presentó datos relevantes donde se estima que el mercado ilegal de medicamentos e insumos para la salud alcanzará 38 mil 500 millones de pesos al cierre de 2026; farmacéuticos plantean mesas de diálogo para enfrentar los nuevos riesgos asociados con la inteligencia artificial, IA.
Como se sabe la IA está abriendo nuevas posibilidades para la investigación, la producción y la distribución de medicamentos, pero también está creando herramientas que pueden ser aprovechadas para engañar a los consumidores. En México, el sector farmacéutico advierte que las redes de comercialización irregular están incorporando IA para suplantar la identidad de médicos y especialistas, al generar contenidos falsos y simular sitios de venta que aparentan ser legítimos.
El fenómeno adquiere relevancia ante la estimación de la Unión Nacional de Empresarios de Farmacias (UNEFARM) de que el mercado ilegal de medicamentos e insumos para la salud podría alcanzar 38 mil 500 millones de pesos al cierre de 2026, incluyendo productos caducados, robados y falsificados. El organismo ha señalado un crecimiento aproximado de 6% respecto al año anterior.
El fraude también cambia de rostro
Durante el 16 Congreso Nacional Farmacéutico, Juvenal Becerra Orozco, presidente de UNEFARM, alertó que la tecnología está sofisticando las estrategias utilizadas para comercializar productos irregulares. Videos generados o manipulados mediante IA, perfiles falsos y la suplantación de especialistas pueden crear una apariencia de legitimidad alrededor de medicamentos cuya procedencia y calidad no están garantizadas.
El problema no se limita al entorno digital. De acuerdo con el dirigente farmacéutico, el mercado irregular también se abastece mediante robo de medicamentos y el ingreso de productos falsificados por la frontera sur, además de su comercialización en canales informales.
Para los consumidores, esta nueva realidad plantea un desafío adicional: ya no basta con identificar una página evidentemente sospechosa. Los contenidos generados con herramientas de IA pueden hacer que una publicación, un supuesto especialista o incluso una plataforma de venta parezcan auténticos.
La tecnología también exige nuevas reglas
Ante este escenario, UNEFARM plantea la creación de mesas y foros de discusión con representantes de la industria farmacéutica, autoridades, especialistas e investigadores para analizar el uso de estas herramientas y definir estrategias de prevención y contención.
La propuesta parte de una premisa relevante: la IA no es, por sí misma, el problema. La misma tecnología que puede utilizarse para generar contenidos engañosos también ofrece oportunidades para fortalecer procesos de investigación, vigilancia, trazabilidad y operación dentro del sector salud. El reto está en establecer mecanismos que permitan aprovechar sus beneficios sin dejar espacios para usos que pongan en riesgo a los pacientes.
Farmacias, un eslabón clave
En México existen alrededor de 28 mil farmacias independientes y regionales, según cifras referidas por el sector. Su papel puede adquirir mayor relevancia ante una población que requiere cada vez más acceso a medicamentos, particularmente frente al envejecimiento poblacional y el incremento de enfermedades crónico-degenerativas.
En paralelo, representantes de la industria farmacéutica han destacado el papel de los medicamentos genéricos como una alternativa para ampliar el acceso a tratamientos. Según datos de la Asociación Mexicana de Laboratorios Farmacéuticos (AMELAF) citados por el sector, alrededor de 90% de los medicamentos comercializados en farmacias independientes corresponde a genéricos.
Esto vuelve especialmente importante fortalecer la trazabilidad y los controles en toda la cadena, desde la fabricación y distribución hasta la dispensación al paciente. La seguridad de un medicamento no depende únicamente de su principio activo: también requiere garantizar su procedencia, almacenamiento, conservación y condiciones de venta.
El reto: que la innovación no se convierta en un riesgo
La discusión sobre IA y medicamentos irregulares llega en un momento en que la digitalización está modificando rápidamente la manera en que las personas buscan información y adquieren productos de salud. El desafío para autoridades, industria, farmacias y consumidores será adaptarse a un entorno donde distinguir entre información legítima y contenido fabricado puede resultar cada vez más complejo.
Por ello, los foros propuestos por UNEFARM pueden contribuir a abrir una conversación necesaria sobre regulación, trazabilidad, alfabetización digital y protección del consumidor, sin perder de vista que la inteligencia artificial también puede convertirse en una herramienta para mejorar la seguridad sanitaria.
En última instancia, el llamado es a que la innovación avance acompañada de mecanismos de protección. Porque cuando se trata de medicamentos, la apariencia de legitimidad no puede sustituir la certeza sobre su origen, calidad y seguridad.
