El terremoto no solo hizo temblar los edificios de Cali: también puso a prueba la capacidad de respuesta de una ciudad que, en medio del desconcierto, encontró en sus propios habitantes la primera línea de auxilio. Desde la zona afectada, el periodista mexicano Alejandro Meléndez describió una ciudad prácticamente detenida, con comercios cerrados, calles vacías y ciudadanos organizándose para atender una emergencia que, según su testimonio, rebasó inicialmente a los organismos oficiales.
“La situación ahorita es todavía caótica. Todos los negocios ya están cerrados, solo hay pocos lugares abiertos; todo el mundo se fue a sus casas”, relató el reportero, quien se encontraba en Cali durante el movimiento telúrico.
Meléndez explicó que, aunque los habitantes de la región están familiarizados con los sismos, la intensidad de este fenómeno tomó por sorpresa a la población. “Aquí dicen que había bastantes sismos, pero no un terremoto de esta magnitud. Desde hace mucho no existía esto”, señaló.
Entre los escombros, la búsqueda de sobrevivientes
Uno de los puntos que concentra la atención del reportero es el sector de Tequendama, donde se registraron daños importantes en inmuebles. De acuerdo con los datos preliminares que Meléndez pudo conocer mientras recorría la zona, habría alrededor de 20 edificios con afectaciones severas y cinco con colapsos totales o parciales.
En uno de los sitios de rescate, el periodista describió una escena que resume la dimensión humana de la tragedia: personas atrapadas bajo los restos de las estructuras mientras los equipos intentan avanzar entre los escombros.
“Yo en donde he estado, en los dos edificios, han rescatado a cinco personas, un niño y otra persona que fue fallecida”, relató.
En otro de los inmuebles afectados, la búsqueda continuaba para localizar a otras personas. “Habían rescatado a una persona, están en espera de cuatro personas más y están tratando de rescatar un perrito”, contó.
El reportero también realizó un sobrevuelo con dron para observar desde el aire la magnitud de los daños en distintas zonas residenciales. Una de las imágenes le recordó a los conjuntos habitacionales afectados por terremotos en México.
“Me recordó como el multifamiliar Tlalpan, pero esta zona no pasó a mayores… solo fueron daños estructurales y unas partes se derrumbaron, pero no hubo muertos”, explicó, al describir otro de los sectores inspeccionados.
“Se organizó primero la población”
Más allá de los daños materiales, Meléndez puso el acento en una de las escenas que más le llamaron la atención: la respuesta inmediata de los propios habitantes.
“Se organizó primero la población”, afirmó.
El periodista explicó que los establecimientos que permanecieron abiertos comenzaron a colaborar con los damnificados y con quienes participaban en las labores de auxilio. “Con agua, con todo”, resumió.
La situación adquirió una dimensión particular en Tequendama, una zona con una importante concentración de clínicas y centros médicos. El movimiento telúrico obligó a sacar a pacientes de los hospitales y colocarlos en el exterior de los edificios, mientras médicos y enfermeras se incorporaban a las labores de atención.
“Sacaron a toda la gente de los hospitales a la calle y también está ayudando en estos edificios la gente, sobre todo de salud”, explicó Meléndez.
Para el reportero, la cercanía de los centros hospitalarios representa una ventaja en medio de la emergencia, aunque la prioridad continúa siendo localizar y extraer a quienes permanecen atrapados.
Una respuesta oficial que, según el reportero, llegó lentamente
El contraste entre la reacción ciudadana y la respuesta institucional fue otro de los aspectos destacados por Meléndez.
“La movilidad de sobre todo las autoridades ha sido muy lenta… Dicen que en realidad es porque están saturados”, comentó.
Desde su perspectiva, la escena le resultó familiar por experiencias anteriores en México: “Pero sí es como allá, la población es la primera que ha estado ahí”.
La falta de información oficial también generó inquietud. Al momento de su reporte, Meléndez afirmó que no había recibido información suficiente de las autoridades locales.
“Nula comunicación completamente”, sostuvo. “Aquí la alcaldía no se ha manifestado, no ha dicho absolutamente nada, y pues no hay nada de cuestión oficial”.
