La Organización de las Naciones Unidas (ONU) intensificó este jueves su respuesta de emergencia tras los terremotos de magnitud 7.5 y 7.2 que sacudieron Venezuela, una tragedia que ha dejado al menos 188 personas fallecidas, más de mil 500 lesionadas y miles de familias afectadas, de acuerdo con cifras oficiales.
El secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, calificó el panorama en las zonas siniestradas como una «devastación realmente aterradora», al advertir que el desastre agrava una crisis humanitaria que ya enfrentaba el país sudamericano.
En entrevista con EFE, el funcionario explicó que antes de los sismos la ONU brindaba asistencia a cerca de ocho millones de personas en Venezuela, por lo que la emergencia representa un reto aún mayor para las operaciones humanitarias.
El desafío ya es grande. Esto lo hace mucho, mucho más difícil, pero nuestro foco total está en esta respuesta de emergencia», afirmó.
Como parte de la respuesta internacional, la ONU coordina el envío de 12 equipos especializados de búsqueda y rescate, integrados por alrededor de 80 personas cada uno, mientras otros 13 contingentes permanecen listos para ser desplegados conforme evolucionen las necesidades.
Fletcher destacó que la movilización ha contado con el respaldo de diversos países, entre ellos Estados Unidos, Rusia, China, México, Catar y Suiza, nación que enviará el primer equipo de rescate. Los grupos especializados trabajarán con personal de la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) y contarán con perros de búsqueda, herramientas especializadas y equipo para localizar sobrevivientes entre los escombros.
Las labores son coordinadas desde Caracas por la ONU, en conjunto con el coordinador residente en Venezuela, Gianluca Rampolla del Tindaro, las autoridades venezolanas y los organismos de protección civil, con el objetivo de optimizar el trabajo de los rescatistas en las zonas más afectadas.
El responsable de Asuntos Humanitarios subrayó que los equipos desplegados cuentan con certificaciones internacionales y experiencia en operaciones de emergencia, al tiempo que aseguró que la prioridad inmediata sigue siendo localizar a personas con vida.
Estamos totalmente movilizados, cada hora cuenta y salvaremos todas las vidas que podamos», sostuvo.
Además de las tareas de rescate, la ONU prepara el envío de brigadas médicas y ayuda humanitaria con alimentos, agua potable, refugios temporales e insumos básicos para atender a la población damnificada durante las próximas semanas.
Fletcher también dirigió un mensaje a las familias que buscan a personas desaparecidas, al asegurar que la asistencia internacional ya se encuentra en camino y continuará llegando con la mayor rapidez posible. Asimismo, informó que el organismo mantiene una coordinación permanente con las autoridades venezolanas mediante un centro de comunicación establecido para facilitar las operaciones de emergencia.
De acuerdo con la ONU, el impacto de los terremotos amenaza con profundizar la compleja situación humanitaria que enfrenta Venezuela, por lo que la respuesta internacional será determinante para atender a la población afectada en los próximos días.
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