El gobierno británico anunció este jueves que los pubs en Inglaterra y Gales podrán permanecer abiertos durante la madrugada para permitir que los aficionados puedan reunirse para ver el partido de octavos de final del Mundial de futbol que enfrentará a la selección inglesa contra la de México.
El encuentro, programado para este domingo en Ciudad de México, empezará a la 1:00 de la madrugada del lunes en el Reino Unido, dada la diferencia horaria y se prevé que no acabe antes de las 3:00 de la madrugada. Por ello, los pubs tendrán permiso para abrir hasta las 5:00 de la mañana.
«Que los pubs permanezcan abiertos hasta el silbazo final es una buena noticia para los aficionados y para los pubs y locales que unen a nuestras comunidades. Todo el país apoyará al equipo. ¡Vamos, Inglaterra!», dijo el primer ministro británico, Keir Starmer, en un comunicado difundido por Downing Street.
Inicialmente, el gobierno británico había decidido no ampliar más las licencias de apertura ni el horario de venta de alcohol con motivo del Mundial, pero tras la presión de los diputados británicos, finalmente impulsará una legislación de urgencia a través del Parlamento para permitirlo.
La ministra del Interior británica, Shabana Mahmood, tiene la potestad de ampliar el horario de establecimientos en ocasiones de «excepcional importancia internacional, nacional o local».
De esta manera, los pubs evitarán tener que solicitar de manera individual una licencia especial para poder abrir durante el encuentro.
La medida ha sido bien recibida entre el sector hostelero del Reino Unido. La directora ejecutiva de la Asociación de Cerveza y Pubs británica, Emma McClarkin, dijo: «Estamos encantados de que el gobierno haya escuchado nuestras inquietudes y actuado con tanta rapidez. Ahora podemos seguir siendo el referente del deporte en vivo y recibiendo a los aficionados con los brazos abiertos».
La selección inglesa, dirigida por el alemán Thomas Tuchel, logró su pase a octavos tras vencer por 2-1 a la de RD Congo, y se medirá a la de México de Javier Aguirre, que se jugará en casa su clasificación a cuartos de final tras imponerse a Ecuador por 2-0.
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