El gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciaría oficialmente el miércoles que no prorrogará el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), lo que marcará el inicio de un plazo de 10 años para la potencial disolución de la zona de libre comercio norteamericana, que lleva 32 años en vigor, mientras los tres países negocian propuestas de cambios.
Esa declaración dará inicio a un periodo de revisión de seis años, que forma parte de una «cláusula de extinción» negociada por la primera administración del presidente Donald Trump.
Sin embargo, esto no contribuirá en gran medida a modificar las polémicas negociaciones sobre el futuro del pacto, que incluyen exigencias de gran alcance para aumentar el contenido estadounidense y regional en la producción automotriz norteamericana, así como medidas de protección comercial para impedir que los productos chinos se beneficien del T-MEC.
Se espera que los responsables de comercio de Estados Unidos, México y Canadá se reúnan de forma virtual el miércoles y anuncien si desean prorrogar el pacto por otros 16 años.
El jefe de la Representación Comercial de Estados Unidos (USTR), Jamieson Greer, ya ha programado una tercera ronda de negociaciones con México para la semana del 20 de julio, lo que indica su intención de seguir presionando para que se introduzcan cambios.
«Esperamos que el 1 de julio pase sin más y que Estados Unidos no confirme su deseo de prorrogar el acuerdo», dijo Greta Peisch, exconsejera general de la USTR y actualmente socia especializada en comercio en el bufete Wiley Rein de Washington.
Peisch añadió que no está claro «si Estados Unidos expresará públicamente y de forma precisa lo que busca» en una declaración prevista tras la reunión.
Si no se llega a un acuerdo sobre las revisiones del T-MEC, el pacto comercial quedaría en un limbo indefinido, con sesiones de revisión similares cada año durante los próximos 10 años, tras los cuales el pacto comercial norteamericano podría expirar el 1 de julio de 2036.
El proceso de revisión y caducidad, que se consideró controvertido cuando se promulgó, es independiente de una cláusula de rescisión que el presidente Donald Trump, o sus homólogos mexicano y canadiense podrían ejercer, lo que provocaría la retirada de Estados Unidos del acuerdo en un plazo de seis meses.
Trump, cuya primera administración negoció el T-MEC para sustituir al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) de 1994, calificó su entrada en vigor en 2020 como «el acuerdo comercial más justo, equilibrado y beneficioso que jamás hayamos promulgado».
Sin embargo, su opinión sobre el T-MEC se deterioró rápidamente a medida que aumentaba el déficit comercial de Estados Unidos con México en materia de bienes, en parte porque las empresas trasladaron sus cadenas de suministro fuera de China tras la imposición de elevados aranceles a los productos chinos.
Trump ha dicho con frecuencia que no quiere renovar el tratado, y se muestra partidario, en su lugar, de los elevados aranceles que ha impuesto a los automóviles, el acero y el aluminio mexicanos y canadienses.
La presidenta Claudia Sheinbaum señaló el martes que el gobierno del país latinoamericano ya firmó una carta para que el tratado de comercio de Norteamérica (TMEC) se amplíe 16 años, en el marco de los requisitos inherentes la revisión del pacto regional. Reveló que también lo hizo Canadá pero no Estados Unidos.
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